Orthèses et Attelles

En bref – On entend par orthèse un outil mécanique spécialisé, destiné à aider le patient à réaliser une fonction physique devenue déficiente soit (1) en la suppléant, (2) en la corrigeant, ou (3) en la stabilisant. Une attelle, en revanche, désigne un dispositif médical destiné à maintenir immobile une articulation ou un membre, lors d'une atteinte traumatique (accident, choc, coup, fracture, rhumatisme, tendinite, etc.). En fonction de la partie corporelle touchée ou de la morphologie du sujet, l'attelle peut varier en forme, en taille, ou en rigidité.

Alors que les attelles sont le plus souvent utilisées dans les situations d'urgence (attelles à dépression, attelles de traction, écharpes, plans durs…) et/ou pour toute immobilisation (attelle de cheville, attelle dentaire, collier cervical ou minerve…), les orthèses sont surtout employées dans les processus de rééducation post-traumatiques permettant un mouvement. Elles sont, la plupart du temps, conçues sur-mesure par divers spécialiste (orthoprothésiste, ergothérapeute…). Dans la pratique, les deux termes sont souvent confondus et la limite entre les deux demeure floue (ex. en fonction du degré d'immobilisation, on peut parler d'attelle ou d'orthèse du genou).

En cas d'arthrose, les dispositifs suivants peuvent être envisagés:

* Orthèse souple - Dispositif élastique le plus souvent prescrit en cas de gonarthrose, permettant une diminution de la douleur, mais n’améliorant pas la capacité fonctionnelle;

* Orthèse articulée – Dispositif composé de tiges externes et de charnières, permettant une diminution des charges compressives sur les surfaces articulaires (arthrose fémoro-tibiale);

* Orthèse / Attelle de repos – Dispositif rigide immobilisant l’articulation, permettant une action anti-inflammatoire et antalgique, mais excluant tout effet fonctionnel ou correctif;

* Orthèse plantaire – Dispositif inséré dans les chaussures, couramment prescrit en cas d'arthrose du genou.

Si la plupart des orthèses ou attelles doivent être fabriquées sur-mesure, il existe néanmoins de nombreux modèles "prêts à l'emploi" et disponibles en pharmacie. Citons, par exemple: 

* Attelle de Stack, en plastique dur, maintenant les deux dernières phalanges d'un doigt alignées en cas de déformations lors d'une polyarthrite rhumatoïde;

* Chevillère de protection malléolaire, utilisée en cas d'arthrose ou d'arthrite, et dont les renforts siliconés permettent un léger massage local;

* Collier cervical souple (type C1), procurant un effet thermique relaxant et utilisé en cas d'arthrose cervicale ou semi-rigide (type C2), indiqué en cas de névralgie cervico-brachiale résultant d'une arthrose;

* Orthèses poignet-pouce, particulièrement indiquées en cas de d'arthrose de la main, du poignet et du pouce (rhizarthrose).

Les conseils Granpharma

* En cas de troubles rhumatismaux, le port d'attelles ou d'orthèse doit être associé à la prise d'un traitement médicamenteux ou de compléments alimentaires

* En fonction du dispositif, votre spécialiste devra prendre certaines mensurations (ex. mesure du tour de cou et de la hauteur sous-maxillaire pour les colliers cervicaux; mesure de la circonférence à 3 cm au-dessus de la malléole en cas de pause de chevillères…)